L'eau que nous buvons provient des eaux de surface (rivières, lacs), ou de ressources souterraines. Les zones de captage différent selon la géologie. Ainsi, en France, 65% de l'approvisionnement en eau potable provient de sources souterraines alors qu'au Québec, cette proportion est inversée et les eaux souterraines constituent 20% de l'approvisionnement en eau potable.

À moins que l'eau collectée ne soit déjà de très grande qualité, elle subit un traitement qui élimine tous les contaminants dangereux pour la santé.

Cette animation suit pas à pas les étapes successives de ce processus qui combine actions physiques, chimiques et biologiques.