Cette animation aborde le thème de la classification des vertébrés sous la forme d'un arbre phylogénétique. Elle montre comment sont classés une sélection de vertébrés dans des groupes définis par leurs caractères communs, selon la classification actuelle du vivant. La classification utilisée dans cette animation est néanmoins simplifiée.

Un caractère est illustré : l'organisation du squelette du membre antérieur. L'étude de ce caractère permet de comprendre que chez tous les tétrapodes, l'organisation du squelette est la même, bien que la diversité de forme et de fonction des membres soit importante. Cette homologie des membres est héritée de l'ancêtre commun des tétrapodes.