Pour voir, de la lumière doit rentrer dans l'oeil en quantité suffisante. Cette théorie nous vient d'un savant perse du XIe siècle. Alhazen (Ḥasan Ibn al-Haytham).
Avant lui, de nombreuses théories circulaient pour expliquer la vision et le fonctionnement de l'oeil. Certaines prétendaient que quelquechose sortait de l'oeil pour aller à la rencontre des objets à regarder.