La lumière est souvent identifiée à sa source (ampoule, bougie, Soleil,...) ou à son impact lumineux sur un objet diffusant (Lune, livre éclairé ...). C'est en fait un rayonnement invisible tant qu'elle ne pénètre pas notre oeil. On peut donc affirmer que la lumière est « invisible de profil ».

Là où nous croyons voir un faisceau lumineux, ce sont en fait des poussières ou particules éclairées par la lumière qui font écran. Une partie de cette lumière est renvoyée dans nos yeux et ce sont en fait les poussières que nous voyons, pas la lumière !