Cette animation fait apparaître les 4 forces qui agissent sur un avion en vol. Dans le cas d'un mouvement uniforme, la somme vectorielle des forces est nulle.

La force de poussée a une double action : elle vient contrer la force de frottement (trainée), mais elle provoque aussi la portance qui maintient l'avion en l'air.

La circulation de l'air à haute vitesse, et la forme particulière des ailes permettent de générer la force de portance.

Si la poussée diminue, l'avion ralentit et sa portance diminue également.