Een zaklantaarn bevat het eenvoudigste type elektrische schakeling.

• een gloeilamp
• een of meer batterijen
• geleidende draden
• een schakelaar

Wanneer de schakelaar gesloten is en de schakeling een lus vormt, kan er een elektrische stroom doorheen lopen. Hierbij gaan elektrische ladingen (elektronen) zich verplaatsen, in reactie op het door de batterijen gecreëerde spanningsverschil.. Dit spanningsverschil, ook bekend als het potentiaalverschil, dwingt de elektronen van de minpool naar de pluspool te bewegen. De gloeidraad van de gloeilamp is gemaakt van een materiaal met hoge weerstand, zoals wolfraam. De gloeidraad wordt verhit totdat hij roodgloeiend is en daardoor licht gaat geven.

Klik om de zaklantaarn in te schakelen.