Sous-marin

Un sous-marin est un navire capable de naviguer sous l'eau.

Le principe de fonctionnement repose sur la recherche d'un équilibre entre le poids du navire qui tend à le faire couler et la poussée d'Archimède qui tend à le faire flotter.

• Un objet flotte si la poussée d'Archimède est plus forte que le poids. 
• Un objet coule si la poussée d'Archimède est plus faible que le poids.

L'intensité de la poussée d'Archimède est proportionnelle à la masse d'eau que déplace les parties immergées de l'objet.

• Un objet flotte si la masse d'eau qu'il déplace est supérieure à sa propre masse.
• Un objet coule si la masse d'eau qu'il déplace est inférieure à sa propre masse.

Voir l'animation « flotte ou coule ».

Il est aussi possible de considérer la variable masse volumique pour caractériser la flottaison. Le volume du sous-marin étant constant, il suffit de jouer sur sa masse pour modifier sa masse volumique. Lorsqu'elle est inférieure à celle du fluide environnant, il flotte. Si elle est supérieure à celle du fluide environnant, il coule.