Le télégraphe aérien de Claude Chappe (1794) est un moyen de communication optique. Le réseau télégraphique est constitué d’une succession de sémaphores perchés sur des tours éloignées de 6 à 12 km les unes des autres.

La position des ailes du sémaphore indique le message codé à transmettre. Chaque position correspond à un chiffre qui renvoie à une page précise d’un cahier sur laquelle est noté le message en toutes lettres.

Pour décoder le message, reproduire avec le manipulateur les signaux indiqués par le second télégraphe.