El aire está compuesto de moléculas que no están vinculadas entre sí y se mueven libremente en el espacio. Las moléculas de aire atrapadas en un volumen ocupan todo el espacio disponible y rebotan en las superficies que encuentran (lados, objetos, paredes, ...). Cuando el volumen disminuye o aumenta, las moléculas se acercan o alejan de las demás. El número de colisiones/rebotes está directamente relacionado con el concepto de presión.

Dos experimentos con una o dos jeringas permiten introducir el concepto de presión y la relación entre presión y volumen.