Dans le système décimal, un nombre est représenté avec 10 symboles (nommés chiffres) : 0,1,2,3,4,5,6,7,8,9.
La place du chiffre dans le nombre définit sa valeur : chaque chiffre est associé à une valeur de position. Ainsi, 128 et 812 ne représentent pas les mêmes nombres, pourtant ils sont composés des mêmes chiffres.
Le tableau de numération permet de repérer immédiatement la valeur de position des chiffres qui composent un nombre.
Dans cette animation, les nombres sont représentés avec des éléments graphiques :