Dans le cas le plus simple, une loupe est constituée d’une seule lentille convexe qui fait converger sur l’œil, par réfraction, la lumière de l’objet observé. Elle en fournit une image agrandie qui est nette au foyer de la lentille, point où tous les rayons convergent. Les oculaires des microscopes et télescopes sont des loupes complexes constituées d’un assemblage de plusieurs lentilles.

Le grossissement simulé est de valeur 2.