Esta animación representa un ábaco japonés (soroban). Las bolas se insertan en las varas (columnas). Estas varas corresponden, de derecha a izquierda, a unidades, decenas, centenas, miles, etc.

Las bolas superiores tienen un valor de 5. Las de abajo, un valor de 1. Por ejemplo, una bola superior de la tercera vara (partiendo de la derecha) vale 5 centenas = 500. Una bola de abajo en la segunda vara partiendo de la derecha vale una decena = 10.

Una bola sólo se cuenta cuando ella se desplaza a lo largo de la barra transversal (horizontal).