لا يرسل القمر أية أشعة. فسطحه  لا يعكس إلا الضوء الذي يستقبله من الشمس. ولا نرى من الأرض إلا الجزء المضاء من وجهه المرئي.

أثناء دورته حول الأرض، يتغير الجزء المضاء من قرص القمر. فعندما يكون هذا الأخير في نفس الجهة مع الشمس، فإنه يعرض علينا جزئه المظلم: إنه القمر الجديد. أما عندما يكون على الجهة المقابلة  للشمس فإن قرصه يظهر مضاء كليا: إنه البدر. هناك تسعة وعشرون يوما بين قمرين جديدين: إنه الشهر القمري.

أُنقر على {next-image}  أو {previous-image} للتقدم خطوة بخطوة في العرض المتحرك.