Il est difficile de se représenter d'énormes quantités. Les grands nombres prennent plus de signification si on leur associe une grandeur, et si on peut les comparer entre eux.

• Comparer la population de la Belgique (10 millions d'habitants) à celle de l'Inde (1,3 milliard d'habitants) ;
• Comparer la consommation annuelle d'eau potable d'un canadien (150 000 litres) par rapport à celle d'un marocain (25 000 litres) ;
• Comparer l'arrivée des premiers animaux terrestres (400 millions d'années) et l'apparition d'homo-sapiens (300 000 ans) ;
• Comparer la durée de la période géologique carbonifère qui est à l'origine de nos réserves d'hydrocarbures (65 millions d'années) à la durée probable de 300 ans pour que l'homme moderne épuise cette ressource ;
• La pyramide de Khéops est 500 fois plus lourde que la tour Eiffel.

Cette animation permet de se représenter et de comparer des grandeurs jusqu'au milliard. Voir aussi le dossier 8 milliards d'habitants sur Terre.