Autour de nous, mais aussi dans notre corps, s’opèrent de très nombreuses transformations chimiques. Une réaction chimique (transformation chimique) est caractérisée par un état initial, composé des réactifs, et un état final, composé des produits.

Au cours de la réaction, il y a conservation de la matière. Un élément peut apparaître sous différentes formes, au début et à la fin d’une réaction, mais en aucun cas il ne sera perdu.

L’équation chimique permet de préciser les proportions de réactifs et de produits mis en jeu. On appelle ces proportions les coefficients stœchiométriques.