Le terme tsunami (vague portuaire) vient du Japon où le phénomène est fréquent. Il s’agit d’une vague gigantesque causée par un séisme sous-marin ou toute autre cause provoquant une brutale mise en mouvement d’une grande épaisseur d’eau. En pleine mer, l’ondulation est imperceptible mais, en arrivant sur les côtes, son amplitude augmente et elle submerge la côte, ravageant tout sur son passage.

Les différentes étapes d'un tsunami sont ici décrits:

• origine,
• propagation,
• déferlement sur les côtes