In bevroren toestand heeft water circa 10% meer volume dan in vloeibare toestand.
Om deze simpele reden kan het water dat in de scheuren of kloven dringt zelfs de hardste rotsen in enkele cycli van bevriezen/smelten doen breken.
Dergelijke afgebroken rotsen laten nette en rechte breuken zien.
Dit type afbraak komt vaak voor in de bergen, daar waar de temperatuur regelmatig rond het vriespunt schommelt.